Combustion des matériaux organiques dans l’air

I) La combustion du papier

On brûle un morceau de papier dans l’air. On place successivement un tube à essai et une coupelle propre au-dessus de la flamme. Dans le tube, on verse ensuite de l’eau de chaux.

• De la buée se forme sur la paroi intérieure du tube : il s’est formé de l’eau H₂O.
• L’eau de chaux se trouble : il y a du dioxyde de carbone CO₂.
• Un dépôt noir (fumée) apparaît sur la coupelle : ce sont des microparticules de carbone C. La combustion est donc incomplète.

Les produits de la combustion montrent que le papier est une matière organique : il contient des atomes de carbone et des atomes d’hydrogène.

II) La combustion des matières plastiques

On brûle un morceau de polyéthylène dans l’air et on place un tube à essai au-dessus de la flamme. On verse ensuite de l’eau de chaux dans le tube : l’eau de chaux se trouble.

• Les principaux produits sont la vapeur d’eau et le dioxyde de carbone.
• Le polyéthylène est donc aussi une matière organique : il contient des atomes de carbone et des atomes d’hydrogène.

Conclusion.

• Les matériaux organiques sont d’origine végétale, animale ou synthétique. Exemples : le bois, le coton, le papier, la laine, le cuir, l’ivoire, le plastique…
• Leurs molécules contiennent toujours du carbone et de l’hydrogène, et éventuellement d’autres atomes : oxygène, chlore, azote, soufre.
• Quand on les chauffe, elles brûlent facilement dans l’air et libèrent beaucoup d’énergie sous forme de chaleur : la réaction est exothermique.
• Les produits sont la vapeur d’eau et le dioxyde de carbone, et parfois d’autres substances : carbone, monoxyde de carbone, acide chlorhydrique…

III) Les dangers de la combustion des matériaux organiques

Cette combustion présente des dangers pour la santé et l’environnement, à cause de gaz parfois très toxiques.